堀内恒夫「巨人軍は坂本のチーム」

「巨人軍は坂本のチーム」堀内恒夫さんが前キャプテンに熱いエール

　騒ぐほどのことじゃない。真ん中やや外寄りの変化球。坂本にすれば当たり前のバッティングだよ。本人もうれしくはないだろうよ。

　オープン戦とはいえ、ヒットが出ていなかった。心なしか元気がなく、落ち込んでいるように見えた。守りでの、疲れているような体が重そうな動きが気になってはいた。でも、本当に元気をなくしているのなら「お前はそのまま終わってしまうぞ。元気を出して、前向きにやらにゃあ」。そう言ってやろうかと思っていた。

　坂本という選手はチームを引っ張らなきゃいけない選手だ。キャプテンは岡本和に譲ったけど、岡本和はまだ若い。本当に引っ張るのは坂本だ。巨人軍はまだ「坂本のチーム」なんだよ。立ち居振る舞い。存在感。坂本のいない巨人は考えられない。いなくなると、優勝争いさえ危うくなると思う。

　門脇は確かにスピードがあっていい選手だ。しかし、今年このルーキーを坂本の代わりに使うのか？　プロ野球はそんな甘い世界ではないぞ。相手も研究してくる。今、他球団は門脇を丸裸にしているはずだ。そんな包囲網を坂本は長い間くぐり抜けてきたんだ。五体満足なら、３割前後は間違いなく打つ。坂本は今年もショートのポジションで仁王立ちし続けるだろうよ。（スポーツ報知評論家・堀内恒夫）

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