巨人・オコエ「野球はもう辞める」→ 新天地で高校時代のライバル小笠原と“再戦”

巨人・オコエ　高校時代のライバルと“再戦” 開幕戦で中日・小笠原にリベンジ

　１５年夏の甲子園。８月１９日の準決勝でオコエの関東第一は東海大相模に敗戦。小笠原との対戦は八回に実現したが凡退した。「あいつは、もっと早くから１軍の舞台でやっていましたし。レベルの高い勝負ができるように自分もしっかり準備していきたい」。１軍公式戦では初対決で、高校時代のリベンジを果たしたいところだ。

　開幕戦のスタメン出場は４年ぶりだ。故障の影響で１軍出場６試合に終わった楽天時代の２２年。「もう辞めるって家族とかに言っていた」。だが初の現役ドラフトで移籍し、ブレークの予感が漂う。「１軍の舞台で出られるのは、すごいワクワクします」。不遇のプロ野球人生を送ってきた男が、新天地でいきなり暴れる。

https://news.livedoor.com/article/detail/23961929/

――昨年の現役ドラフトで楽天から加入した、オコエ瑠偉選手の印象はいかがですか？

篠塚和典（以下：篠塚）　楽天時代の彼をそれほど見ていたわけではありませんが、宮崎のキャンプで最初に見た時に感じたのは、練習に対する姿勢が「のんびりしているな」ということです。

――どういったシーンを見て、そう感じられましたか？

篠塚　プレーだけではない「動き」です。移動などでのパパッとした素早い動き、ちょっとした場面での挨拶などが、私が見た限りでは見られませんでした。

　プレー面では足は速いし、肩も強い。なので、本人がしっかり野球に打ち込んでいけば、ポテンシャルが高いので成長が楽しみなのは間違いありません。オープン戦でも、ある程度の結果を出していますしね（３月22日時点で12試合に出場し、11安打、打率.333）。

　巨人は他のチームと違って、周囲にいるメディアの人数が圧倒的に多いですし、常に見られている感覚があります。そういうものを逆にどんどん意識しながら、自分を奮い立たせてほしいですね。