【スクープ】侍ジャパン・栗山監督に“長嶋家婿入り”と“巨人監督就任”の情報が浮上！

巨人では、他球団出身の監督は過去にいない。しかし、ミスターの後押しがあり、しかも〝息子〟とあれば、話は違ってくる。

先月、87歳の誕生日を迎えたミスターにとって、心残りは2004年に脳梗塞で倒れて以来、献身的に身の回りの世話を続ける愛娘・長島三奈さんの結婚問題。

一方で、7歳上の栗山氏も一度も結婚経験がなく、現在も独身を続けている。

「かつて2人はテレビ朝日系列の『熱闘甲子園』でキャスターを務めた仲です。栗山監督は、長嶋家とは家族ぐるみの交流があり、一時は結婚説も報じられた。WBC優勝でウエディングベル、巨人監督就任という流れになれば、読売と系列紙の販売部数は大きく伸びるはずです。場合によっては〝長嶋姓〟を名乗るかもしれません。そうなれば、さらに話題に火が付くのは確実。ナベツネさんとミスターは、そこまで先を読んでいるのではないでしょうか」（前出・巨人担当記者）

栗山ジャパンには、巨人OBの吉村禎章氏が打撃コーチ、村田善則氏がバッテリーコーチを務めており、スムーズに政権移行が可能だ。その上、栗山氏が〝監督の師〟と仰いできたのは、渡邉主筆が高く評価する川上氏。ヤクルト時代の恩師・野村克也氏（故人）ではない。

栗山氏の敬意は、野球のバイブルとしている3冊の本に表れている。『遺言』（文春文庫）、『禅と日本野球　日本野球の礎を築いた「禅」の哲学』（サンガ文庫）、『悪の管理学　かわいい部下を最大限に鍛える』（カッパ・ビジネス）。いずれも著者は、川上哲治氏――。

「ナベツネさんは、持論だった〝大艦巨砲主義〟から、さまざまな攻撃に対応可能な〝イージス艦野球〟へのコペルニクス的転回を図ろうとしているのではないか。それには川上野球を理論的に吸収し、WBCで最新のメジャー戦術とデータ活用を研究してきた栗山氏の頭脳が必須。ただ、原監督のファンも多く、彼らを納得させるには〝WBCの胴上げ監督〟の称号が欲しい。この1週間ですべて決まりそう」（巨人OBの解説者）

WBCは今週末までに準々決勝が行われ、来週、決勝ラウンド（米フロリダ州ローンデポ・パーク）に戦いの場を移す。対戦相手として予想されるのは、優勝候補のドミニカか、前回大会の優勝国・アメリカか…。

3大会ぶりの世界一とともに、史上初の「外様監督」として巨人監督の椅子がかかっている栗山監督から、今後も目が離せない。

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